Black Sabbath a inventé la musique metal, créant la première vraie toune du genre avec "Black Sabbath" en février 1970. Pendant que des bands comme Led Zeppelin pis Deep Purple poussaient les limites à peu près dans le même temps, les thèmes plus sombres de Sabbath, leur distorsion plus heavy pis leur son industriel de Birmingham ont établi le blueprint de ce qu'on reconnaît astheure comme étant du metal.
La question de qui a inventé le metal, c'est pas juste de la curiosité académique. C'est comprendre les racines d'un genre qui a spawné toute d'affaires, du gothic rock au black metal, influençant des décennies de culture dark pis d'expression rebelle.
La naissance des ténèbres : Les influences pré-metal
Le metal est pas sorti de nulle part. Le genre s'est bâti sur le blues rock, l'expérimentation psychédélique pis les innovations du hard rock du milieu des années 60.
Des légendes du blues comme Muddy Waters pis Howlin' Wolf ont posé les bases avec leurs tons de guitare heavy pis distordus. Quand les bands britanniques ont découvert le blues américain au début des années 60, ils ont monté le volume pis ont ajouté leur propre edge industriel.
"You Really Got Me" des Kinks de 1964 featured un des premiers riffs de guitare délibérément distordus du rock. Trois ans plus tard, Jimi Hendrix manipulait le feedback pis la distorsion d'une façon qui allait directement influencer les pionniers du metal.
Cream a poussé le blues rock vers du territoire plus heavy avec des tounes comme "Sunshine of Your Love" en 1967. Le travail de guitare d'Eric Clapton a montré comment les gammes de blues pouvaient créer quelque chose de plus dark pis intense que le rock traditionnel.
Des bands psychédéliques comme Blue Cheer expérimentaient déjà avec des volumes extrêmes en 1968. Leur cover de "Summertime Blues" a atteint des niveaux de décibels qui ont influencé la sheer heaviness que le metal allait embrasser.
Mais ces bands-là étaient encore ancrés dans les traditions du blues pis l'optimisme flower-power. Ça allait prendre la darkness industrielle de Birmingham pour créer quelque chose de vraiment nouveau.
Black Sabbath : Les parrains du metal
Black Sabbath jouait pas juste de la musique heavy. Ils ont inventé un son complètement nouveau qui rejetait les fondations blues du rock pour quelque chose de plus ominous.
Le band s'est formé à Birmingham en 1968 sous le nom Earth, changeant leur nom après avoir vu un film d'horreur avec Boris Karloff. C'était pas une coïncidence. Sabbath a délibérément embrassé la darkness quand le rock était encore largement optimiste.
L'accident de guitare de Tony Iommi en 1969 a accidentellement créé le son signature du metal. Après avoir perdu le bout de ses doigts dans un accident industriel, il a détuné sa guitare pour la rendre plus facile à jouer. Ce tuning plus bas a créé le son heavy pis doom-laden qui définit le metal.
"Black Sabbath," enregistrée en février 1970, ouvre avec des cloches d'église pis un orage avant de lancer dans le riff de guitare le plus ominous de l'histoire du rock. L'intervalle de triton qu'Iommi a utilisé était appelé "l'intervalle du diable" dans les temps médiévaux, banni par l'Église catholique pour son son unsettling.
Les lyrics de la toune étaient également révolutionnaires. Au lieu de chanter à propos d'amour ou de paix, Ozzy Osbourne avertissait d'un mal qui approchait : "What is this that stands before me? Figure in black which points at me."
L'album debut de Sabbath, sorti le 13 février 1970, a établi tous les templates que les futurs bands de metal allaient suivre. Guitares down-tunées, basse thunderous, imagerie occulte pis thèmes de doom pis désespoir.
"Paranoid," sorti huit mois plus tard, a prouvé que leur debut était pas un fluke. Des tounes comme "Iron Man" pis "War Pigs" ont cimenté leur statut comme les vrais inventeurs du metal.
En 1970, Black Sabbath avait créé quelque chose de fondamentalement différent du hard rock. Ils étaient pas juste plus loud. Ils étaient plus dark, plus heavy pis plus ominous que tout ce qui était venu avant.
Les prétendants : Autres pionniers du metal précoce
Plusieurs bands revendiquent l'invention du metal, mais aucun match la transformation complète de l'ADN du rock de Sabbath.
Led Zeppelin s'est formé en 1968 pis a sorti son album debut en janvier 1969, plus qu'une année avant le premier album de Sabbath. Des tounes comme "Dazed and Confused" pis "Communication Breakdown" étaient undeniably heavy.
Mais Zeppelin est resté ancré dans les traditions blues. Le travail de guitare de Jimmy Page, bien qu'innovateur, puisait dans Robert Johnson pis d'autres maîtres du blues. Leur mysticisme venait de la mythologie celtique pis norse, pas des films d'horreur pis de la decay industrielle.
L'album "Machine Head" de Deep Purple de 1972 contient quelques-unes des tounes les plus influentes du metal, incluant "Smoke on the Water." Leur orgue Hammond a ajouté un élément gothique qui a influencé d'innombrables bands de metal.
Cependant, Deep Purple a pas atteint leur son le plus heavy jusqu'à après que Sabbath ait déjà établi le template. Leurs premiers albums étaient plus proches du rock progressif que du vrai metal.
Blue Cheer mérite du crédit pour le sheer volume. Leur album de 1968 "Vincebus Eruptum" a été enregistré à des niveaux ear-splitting pis a influencé l'obsession du metal avec la loudness.
Mais le volume seul crée pas le metal. Blue Cheer manquait les thèmes dark pis les innovations musicales qui définissaient le genre.
Le MC5 pis The Stooges ont apporté l'agression raw du punk au rock en 1969, influençant l'attitude rebelle du metal. Pourtant, les deux bands étaient plus à propos de speed pis chaos que la heaviness contrôlée que le metal requérait.
Chacun de ces bands a contribué des éléments au développement du metal. Mais seulement Black Sabbath a combiné tous les ingrédients nécessaires en quelque chose de complètement nouveau.
Définir le son metal : Ce qui le rendait différent
Le metal précoce était pas juste du hard rock plus loud. Des éléments musicaux spécifiques l'ont distingué comme un genre séparé.
Le down-tuning est devenu l'innovation la plus importante du metal. Pendant que les bands de rock jouaient en tuning standard, Sabbath tunait down pour accommoder les doigts blessés d'Iommi. Ça a créé des tons plus profonds pis ominous qui sont devenus la signature du metal.
L'intervalle de triton, utilisé extensivement par Sabbath, créait une tension musicale que le rock basé sur le blues évitait. Cet "intervalle du diable" a donné au metal sa qualité unsettling qui le séparait des progressions plus familières du rock.
La heaviness rythmique a remplacé le swing feel du rock avec quelque chose de plus mécanique pis industriel. Où le blues rock emphasait le backbeat, le metal créait des patterns de drums plus crushing qui reflétaient l'environnement industriel de Birmingham.
Les thèmes lyriques ont également distingué le metal. Au lieu des messages d'amour pis de paix du rock, le metal explorait la war, l'occultisme pis l'existential dread. Cette darkness thématique était aussi importante que les innovations musicales.
L'utilisation de la distorsion est devenue plus aggressive pis soutenue. Où les bands de rock utilisaient la distorsion comme un effect, le metal en a fait la foundation de son son, créant un mur de noise qui enveloppait l'auditeur.
Ces éléments combinés ont créé quelque chose que personne avait jamais entendu avant - un son qui était à la fois plus heavy pis plus dark que tout ce qui existait, établissant les fondations pour tout ce qui allait suivre dans l'univers du metal.
